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尽管世界杯足球赛一直被认为是最受瞩目的足球赛事，但球迷会告诉你，若论精彩程度，欧洲杯才是世界第一。欧洲是世界足球的中心，整体实力强劲且多支球队实力相当，欧洲球队包揽了近两届世界杯前三名。不仅如此，本届赛事的举办地波兰和乌克兰位于东欧，更给人们增加了不少话题。

从20世纪50年代至今，欧洲杯已举办14届，此次波、乌合办，是继1976年南斯拉夫主办之后，欧洲杯36年来首次移师东欧。更何况，当年铁托治下的南斯拉夫，虽为社会主义国家，但置身于苏联的控制之外；而如今，乌克兰（曾是苏联组成部分）和波兰都属于前华沙条约组织，欧洲杯首次闯进了东欧地界。

“东欧”绝非单纯的地理概念，这个名词本身就是欧洲大陆政治纷争的体现，更是国际力量对垒的场所。正因如此，作为世界第一大竞技项目，足球当仁不让地充当了欧洲政治的注脚。尽管苏联早已解体，尽管波兰已是欧盟大家庭的一员，尽管乌克兰正在积极“向西靠”，但传统意义上的欧洲人，对波兰、乌克兰这两位东欧小兄弟，始终没有敞开胸怀。

开赛前，英国、意大利等国媒体大肆宣扬波兰和乌克兰种族歧视严重，英格兰足坛名宿坎贝尔甚至警告球迷去看欧洲杯可能会“躺在棺材里回国”。这些质疑和指责，打上了浓厚的意识形态烙印。对东欧国家的种族问题，西欧媒体的报道难免夸大其词。其实，英国、德国、法国等欧洲大国也没有资格批评别人，极右翼势力在“传统的欧洲”已具备相当的基础，酿成了不少种族歧视的危机。就在去年，挪威极端右翼分子布雷维克还犯下举世震惊的恐怖血案。

欧洲大国“傲慢与偏见”的背后，还隐藏着不可告人的现实利益的考量。如今，东欧人口大量移居西欧国家，仅在伦敦就有超过30万波兰劳工，庞大的劳工群体，挤占了当地人的就业空间；移民的高生育率，又稀释了当地人的福利水平。这些都增加了西欧对东欧的微词和敌视。

就在西欧国家播撒“傲慢与偏见”的同时，曾经的“老大哥”也在东边虎视眈眈。本届赛事中，分在同一组的波兰队和俄罗斯队，从一开始就剑拔弩张。其意义与气氛，早已超出了一场比赛的容量。奴役的历史、瓜分的屈辱、宗教的冲突、地缘的微妙，新仇旧恨交织，终于在6月14日变成了一场数千人的骚乱，连两国政要都不得不站出来呼吁球迷保持起码的理智。

而乌克兰前总理季莫申科的绝食事件，更让欧盟委员会主席巴罗佐、德国总理默克尔等人表示“考虑抵制欧洲杯”。“亲西方”的季莫申科是乌克兰申办欧洲杯的功臣，因腐败问题身陷囹圄。她在狱中给“亲俄”的现任总统亚努科维奇写信道：“2012年欧洲杯不是对欧洲融合的一种承认，你被骗了，那只是足球。”足球的背后，正是欧盟与“北极熊”俄罗斯的角力。夹在中间的乌克兰，可谓左右为难：一头倒向欧盟，已被俄罗斯屡试不爽的天然气提价、断供手腕证明不可行；面对欧盟给出的诱惑，与欧盟划清界限又不合时宜。

单凭一届赛事，显然无法平息历史纷争的袭扰、弥合地缘政治的裂缝，不仅东西欧之间的融合尚待时日，就连欧盟内部，也因希腊债务危机而困难重重。诚如一名采访欧洲杯的记者所言：你不可能指望在一个夏天就能改变这一切。