欧洲杯扩军，好酒可不一定被糟蹋

同样是四年一度的足球盛会，如果说世界杯是大鱼大肉的酒席，欧洲杯更像是端着红酒的冷餐会，原因很简单，世界杯32强是全球各种足球风格的大杂烩，而参赛队少一半的欧洲杯只走精品路线，16支队，没什么软柿子，场场是硬仗。

但这样的格局明年将被打破，北京时间昨天凌晨欧洲杯预赛打完倒数第二轮，阿尔巴尼亚、北爱尔兰、威尔士和冰岛将携手亮相2015年的法国，他们都是欧洲杯扩军至24强的受益者。有球迷担心，素来走精英路线的欧洲杯会不会因为这些欧洲二三流球队的入围而影响品质？这样的担忧并非没有道理，但最重要的是，欧洲杯为什么要扩军？真的只是为了让那些弱小国家也有机会吗？

新客搭上了

扩军的便车

北京时间10月12日对欧洲足球小国阿尔巴尼亚来说是个大日子，在客场3:0战胜亚美尼亚队后，历史上从未入围世界杯或欧洲杯决赛圈的阿尔巴尼亚队攒够积分，以小组第二的身份跻身2016法国欧洲杯决赛。明年亮相法国的新面孔还有阿尔巴尼亚、北爱尔兰、威尔士和冰岛。

这些昔日总挤不进欧洲豪门盛宴的“平民球队”要感谢普拉蒂尼，如果不是这位欧足联主席的力排众议，欧洲杯怎么可能一股脑儿挤进四张生面孔？

普拉蒂尼的扩军理由当然是“推动欧洲整体足球的发展，让小国也有机会加入足球游戏”这样“伟光正”的话语，但明眼人知道，还是逃不脱一个利字。

每届大赛后总要算账，上届欧洲杯总共31场比赛，欧足联至少拿到16亿欧元的赞助和电视转播收入，平均每场入账超过5000万欧元，创下了欧洲杯赛吸金史上的新高。每场至少吸引到全球1.5亿电视观众，决赛更是超过2.5亿。国际足联的6大赞助商均赞助了欧洲杯，电视转播收入达到了10亿欧元。欧足联拿出了2亿欧元给参赛队做“辛苦费”，参赛奖金竟是世界杯的10倍。

有一个例子可以证明欧足联为什么要铁了心搞扩军。2008年英格兰无缘欧洲杯，哭天抢地的不光是三狮军团的球迷，根据德勤公司的评估，缺了最有消费力的英格兰拥趸，奥地利和瑞士两个东道主至少损失了1亿欧元直接损失。

这让欧足联意识到了，即便16支球队的规模，也无法保证欧洲杯利益最大化，扩军成了必然的选择。

只是普拉蒂尼可能没料到，就算欧洲杯队伍扩充到了24支，荷兰居然还能掉链子……

“死亡之组”

真的成绝唱了吗

逐利当然无可指责，而且还是大好事，但球迷担心的是，被稀释的欧洲杯，意味着付出牺牲质量的代价。

欧洲杯一贯只走精英路线，1960年的首届仅4支队，1980年扩军到8支，1996年再次扩到16支曾被认为是到了极限，然而20年后，欧足联53个成员中有近一半的成员国可以搞大联欢。

以往欧洲杯给人印象是比世界杯更精彩，不但因为欧洲足球整体水平最高，且参赛队不多，还有“死亡之组”的噱头。上届欧洲杯，德国荷兰丹麦和葡萄牙同在B组，前三队都曾是欧洲杯冠军，拥有C罗的葡萄牙也是公认的强队，谁能出线不到最后一刻往往无法预知。这也被球迷戏称为“欧洲杯最后的死亡之组”，意思是扩军后的小组赛再无这样的悬念。

说来说去，反对者就是认为欧洲杯稀释了就是糟蹋了这杯好酒，但增加的8支球队难道都是鱼腩？

其实，冰岛、威尔士等队能从欧洲区杀出重围，证明了它们的确已非吴下阿蒙。目前，威尔士世界排名已高居第8，最低的北爱也爬升至第35位，进步有目共睹。

特别是仅30多万人口的冰岛，不但从荷兰与捷克的夹击中逃出生天，还把去年巴西世界杯的季军逼到了几乎出不了线的绝境。有了这样的表现，在12月的抽签大会上，抽到冰岛的那些强队谁敢长舒一口气？